1921- wynaleziono insulinę (Friderick Banting i Charles Best). Obaj badacze za odkrycie hormonu insuliny zostali 2 lata później nagrodzenia nagrodą Nobla.
Po dalszych pracach Jamesa Collipa polegających na oczyszczeniu insuliny zwierzęcej po raz pierwszy zastosowano ją u chorego na cukrzycę czternastolatka z Toronto Leonarda Thompsona (1922 rok).
W Szwecji po raz pierwszy podano insulinę 5-letniemu chłopcu, który dożył 70 lat

W 1955 r. ustalono skład aminokwasowy insuliny (Friderick Sanger- nagroga Nobla).                                 
W 1958 roku zsyntetyzowano ją chemicznie.
1982 r. zaczęto stosować insulinę wytworzoną metodą inżynierii genetycznej