Niebezpieczeństwo utraty wzroku pojawia się w zaawansowanym stadium choroby (proliferacyjnym). W tym stadium pojawiają się nieprawidłowe naczynia krwionośne w siatkówce oka. Są one bardzo delikatne i łatwo pękają, co powoduje krwawienia do ciała szklistego oka. Ciało to, które jest przezroczystą, galaretowata substancją pod wpływem krwawień przestaje przepuszczać światło do siatkówki. Może wtedy dojść do pogorszenia widzenia lub do całkowitej ślepoty. Innym zagrożeniem jest tworzenie się blizn, które mogą „ciągnąć” siatkówkę i powodować jej oderwanie. Ten typ retinopatii może być leczony laserem. Jeśli dojdzie do krwotoku i utraty widzenia – stosuje się wówczas zabieg operacyjny – tzw. witrektomię, dzięki której usuwa się krew z oka. Zabieg ten pozwala często odzyskać wzrok.