Przyczyną jest najczęściej odchudzanie się lub głodzenie. Również duży, długotrwały wysiłek fizyczny, sport, praca w domu, ogrodzie - powodują zbyt szybkie zużycie "paliwa energetycznego", jakim jest glukoza. Do innych przyczyn należą długotrwałe biegunki, wymioty itp., pozbawiające organizm zasilenia w węglowodany i inne źródła glukozy.