Aby odpowiednio kontrolować glikemię i utrzymać stałą masę ciała, należy ćwiczyć co najmniej 150 minut tygodniowo. Ćwiczenia mogą być wykonywane codziennie lub mogą być rozłożone na trzy dni w tygodniu, z przerwą nie dłuższą niż dwa kolejne dni. To ostatnie zalecenie wynika z faktu, że jak stwierdzono w badaniach, czas trwania zwiększonej podczas ćwiczeń fizycznych wrażliwości na insulinę nie przekracza 72 godzin. Wysiłek może być rozdzielony na kilka razy w ciągu dnia - np. 10-minutowy spacer po każdym posiłku.

Przykłady ćwiczeń aerobowych :

• energiczny spacer
• wędrówka
• chodzenie po schodach
• pływanie
• taniec
• jazda na rowerze (może być stacjonarny)
• aerobic
• gra w tenisa

Chory z cukrzycą odniesie zdecydowane korzyści ze zwiększonej aktywności fizycznej. Musi on jednak pamiętać o pewnych zasadach, które mają zapewnić bezpieczeństwo podejmowanego wysiłku fizycznego. Jest on przeciwwskazany, gdy stężenie cukru we krwi przekracza 300 mg/dl lub gdy glikemia na czczo jest wyższa niż 250 mg/dl, a w moczu obecne są ciała ketonowe. Należy podkreślić, że wysiłek fizyczny u osób ze źle kontrolowaną cukrzycą może nasilić hiperglikemię i doprowadzić do kwasicy ketonowej lub pogłębić już istniejącą.